11月23日至24日，第二十一次中日韩环境部长会议在日本北九州市举办。中国生态环境部部长李干杰、日本环境大臣小泉进次郎、韩国环境部部长赵明来分别应邀出席会议，交流了本国环境政策及最新进展，并就联合关心的区域和全球环境议题交换意见。开幕式上，李干杰公开发表为题《以生态优先、绿色发展为导向，推展经济高质量发展和生态环境高水平维护》的主旨演说。他回应，今年是中华人民共和国正式成立70周年，70年来，中国生态环境保护事业从兴起跟上到蓬勃发展，获得历史性成就、再次发生历史性变革。生态文明载入了宪法，生态环境保护从认识到实践中再次发生了历史性、转折性、全局性变化，美丽中国建设迈进最重要步伐。过去一年，中国政府以提高生态环境质量为核心，坚实前进生态环境治理体系和管理能力现代化，大力前进体制机制改革，着力打好污染防治攻坚战，坚实前进生态维护与修缮，严苛积极开展生态环境保护专员公署，生态环境保护工作获得明显效益，生态环境质量持续改善。在推展解决问题国内生态环境问题的同时，中国恪守对外开放、合作、大力的态度，全方位参予国际合作和全球环境治理。2019年，中国顺利举行世界环境日全球主场活动，大力推展绿色“一带一路”建设，稳健积极开展应付气候变化合作，严肃遵守国际环境公约。李干杰特别强调，今年是《中日韩环境合作联合行动计划（2015－2019）》的收官之年，也是三国环境合作承前启后的关键之年。

中方赞许日韩两国为区域可持续发展做出的贡献。中方愿为之后与日韩一道，环绕联合注目的生态环境问题深化交流合作，用好还包括“一带一路”绿色发展国际联盟在内的合作平台，推展“中日韩+X”生态环保合作，将三国环境合作成功经验、生态文明建设和绿色发展理念与更好合作伙伴共享，让还包括三国在内的更好国家获益，为东亚乃至更大区域构建可持续发展做出大力贡献。日本、韩国部长也分别不作了主旨讲话。日本环境大臣小泉进次郎讲解了日本在海洋塑料垃圾、生物多样性、应付气候变化、大气污染等领域的工作进展。韩国环境部部长赵明来讲解了韩国环境战略规划的涉及工作，以及韩国近年来在大气环境管理、低碳经济、绿色发展等领域的工作进展。会议期间，三国部长审查会了《中日韩环境合作联合行动计划（2015-2019）》实行情况，对工作进展表示满意；征询了青年论坛、企业圆桌不会、城市脱碳与可持续发展牵头研究项目代表的成果报告。三国部长对中日韩环境合作的发展前景和未来方向展开了未来发展和探究，具体了还包括生物多样性、绿色经济转型在内的未来优先合作领域，通过并签订了《第二十一次中日韩环境部长会议联合公报》。三国部长还为中国的柴发合、日本的内田圭一（Uchida Keiichi）和韩国的李宗宰（Lee Jong-Jae）授予了2019年度“中日韩三国环境部长会议环境奖”。在随后开会的新闻发布会上，李干杰回应，中日韩环境部长会议自1999年启动以来，三国坚决政策对话与交流，推展优先领域稳健合作，增进区域环境质量提高，为全球环境治理做出最重要贡献。本次会议一直坚决共享成功经验、真诚交换意见，联合谋划未来合作，反映合作新的精神；充份考虑到各国环境市场需求，融合全球和区域最重要环境议题，确认了未来五年合作新的优先领域，为三国环境合作搭起框架、指明方向，踏入合作新阶段；中日韩环境部长会议机制在区域环境合作领域构成了很好的样板效果。在问记者关于《生物多样性公约》第十五次缔约方大会（COP15）筹划进展情况时，李干杰回应，COP15将于2020年10月在中国昆明举行, 大会的主题是“生态文明：资源共享地球生命共同体”。中国政府高度重视COP15的筹备工作，早已正式成立了筹备工作的组织委员会和强有力工作团队，全面启动大会筹备工作。中国期望此次大会坚决已确定的“人与自然人与自然共生”2050年愿景，吸取糅合“名古屋目标”的经验，充分考虑“2030年可持续发展目标”中确认的生物多样性目标指标，致力于推展《生物多样性公约》三大目标的构建。中国将充分考虑有所不同缔约方的担忧，协商各方利益，全面遵守东道国义务，大力作好筹备工作，推展达成协议一个兼备雄心与现实的框架，保证举行一届圆满成功、具备里程碑意义的缔约方大会。在此过程中，中国也愿为与日本、韩国强化交流协商，并吸取经验，联合为全球生物多样性维护出谋划策、贡献力量。会前，李干杰还分别与日本环境大臣小泉进次郎、韩国环境部部长赵明来举办了中日、中韩双边会谈。中日韩环境部长会议开始于1999年，目的实施三国首脑会议共识，探究和解决问题联合面对的区域环境问题，增进本地区可持续发展。会议每年开会一次，在三国轮流举办。